Quels sont les bienfaits du pamplemousse pour la santé ?

Le pamplemousse mérite une attention particulière parmi les fruits. C’est l'un des plus étranges de la planète. De son nom à ses origines floues, en passant par ses bienfaits pour la santé et ses interactions médicamenteuses… Découvrons ce qui se passe sous cette croûte épaisse!
Introduction à l’histoire et aux bienfaits du pamplemousse pour la santé
Le pamplemousse (Citrus Paradisi) est un hybride de la famille des agrumes, originaire de la Barbade. Il se différencie par la couleur de sa pulpe qui peut être jaune-orange ou rose-rouge. Il paraît que c’est le croisement accidentel entre l'orange douce botaniquement connue sous le nom de Sinensis et le pomelo, botaniquement connu sous le nom de Maxima, qui a donné naissance à ce fruit.
Le premier européen à enregistrer une description des agrumes corpulents est le révérend Griffith Hughes. Il lui a conféré le nom sinistre de « fruit défendu ». Certains pensent que ce nom a peut-être été un moyen pour les gens de se mettre en garde contre la saveur trop acide du fruit. En raison de sa grande taille, les Jamaïcains l’appelaient aussi « tête d’enfant ».
Avec 50 % de plus d'acide citrique que le jus d'orange, le pamplemousse est bien connu pour ses saveurs contrastées de douceur et d'acidité. Ce fruit délicieux présente plusieurs avantages pour l'organisme, qui sont bien documentés par de nombreuses études scientifiques: traitement de l'hypertension artérielle, renforcement et beauté de la peau, soutien du système immunitaire, aide à la perte de poids et plus encore. Ses nombreux bienfaits pour la santé en font l'un des agrumes les plus sains que vous puissiez inclure dans votre alimentation.
3 bienfaits importants du pamplemousse, justifiés par la science
Consommé régulièrement, en association avec des légumes et des protéines, le pamplemousse permet de:
1- Renforcer le système immunitaire et prévenir plusieurs maladies
La consommation régulière du pamplemousse est très bénéfique pour le système immunitaire. Ce fruit est riche en vitamine C, à tel point qu'un demi-pamplemousse vous procure la moitié des besoins journaliers en vitamine C. Celle-ci a des propriétés antioxydantes connues pour protéger vos cellules contre les bactéries et les virus nocifs. [1] Plusieurs études ont montré également que la vitamine C est bénéfique pour aider les gens à se remettre plus rapidement d'un rhume.
De nombreux autres nutriments présents dans le pamplemousse sont connus pour renforcer l'immunité, en particulier la vitamine A. Cette vitamine agit tel un anti-inflammatoire et aide à se protéger de plusieurs maladies infectieuses. C'est aussi une bonne source de bêta-carotène (que le corps convertit en vitamine A), censée abaisser le risque de développer des maladies chroniques comme la dégénérescence maculaire.
Le pamplemousse contient par ailleurs de la lutéine, de la zéaxanthine et du lycopène. Ce sont tous des antioxydants importants qui protègent contre les dommages cellulaires. Ils agissent en luttant contre la formation des radicaux libres (molécules nocives) et en réduisant essentiellement le risque de cancers!
2- Favoriser le contrôle de l'appétit et la perte de poids
Le pamplemousse est un allié minceur de taille pour les personnes qui veulent perdre du poids. Il contient une quantité décente de fibres (2 grammes dans la moitié d'un fruit de taille moyenne).
Pourquoi les fibres alimentaires sont-elles importantes pour la perte de poids?
La recherche montre qu'une alimentation riche en fibres est bénéfique pour provoquer une sensation de satiété. C’est parce que les fibres ralentissent la vitesse à laquelle votre estomac se vide. Ce qui augmente le temps de digestion. À cela, s’ajoute le fait que c’est un fruit non calorique. Un pamplemousse moyen contient approximativement 65 calories. En fin de compte, vous mangerez moins de calories et perdrez du poids! [2]
Le pamplemousse frais est aussi riche en eau, à raison de 90 %. Cette hydratation zéro calories est indispensable pour aider à perdre du poids. Environ une demi-tasse de pamplemousse contient une demi-tasse d'eau. Une bonne hydratation prévient la sécheresse cutanée et donne une belle apparence à la peau, en particulier chez les personnes âgées.
Il est cependant conseillé de ne pas ajouter de sucre à votre jus de pamplemousse pour en couper le goût acide, car cela annulerait tous ses bienfaits.
3- Améliorer la santé cardiaque et abaisser la tension artérielle
Le pamplemousse a démontré son efficacité dans la réduction des facteurs de risque liés aux maladies cardiaques et aux problèmes cardiovasculaires, tels que l’hypertension artérielle et le cholestérol.
L'hypertension artérielle survient lorsque les graisses contenues dans les aliments commencent à s'accumuler le long des parois des artères, sous forme de plaques d’athéromes. Il en résulte un rétrécissement qui restreint la circulation sanguine. Cela augmente la tension artérielle et le risque de développer des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux. Le pamplemousse a prouvé sa capacité à réduire la formation de ces plaques d’athérome, responsables du durcissement des artères. [3]
Par ailleurs, ce fruit naturel est riche en potassium un minéral très bénéfique au cœur. Un demi-pamplemousse vous procure 5 % des besoins journaliers en cet élément essentiel. Des niveaux adéquats en potassium sont corrélés à un risque plus atténué de développer des problèmes d’hypertension artérielle ou une maladie cardiovasculaire.
Les fibres contenues dans cet agrume aident également à fortifier le cœur, à baisser les niveaux de cholestérol dans le sang et à diminuer la sensation de fatigue. Il paraît que le pamplemousse abaisse le cholestérol avec la même efficacité que les médicaments hypo-cholestérolémiants synthétiques. Cela sans parler de ses vertus antioxydantes dans le maintien de la santé cardiaque.
Info ou intox: le pamplemousse régule le diabète
Le pamplemousse a démontré des effets très significatifs sur la diminution du taux de sucre dans le sang, mais son usage est controversé… Pourquoi?
Selon plusieurs études, ce fruit est parfait pour abaisser la glycémie. [4] Il serait même aussi efficace que la metformine, qui est le principal médicament utilisé contre le diabète de type II. Toutefois, son utilisation contre cette pathologie n’est pas recommandée à 100 %.
En effet, le pamplemousse présente des interactions médicamenteuses et non des moindres. [5] Soit il inhibe le principe actif du médicament, réduisant ainsi son efficacité ou le rendant totalement inefficace. Soit il augmente la biodisponibilité du médicament, entraînant un risque de surdosage, voire de toxicité. À titre indicatif, les effets indésirables peuvent être multipliés par 20 si vous prenez un seul verre de jus de pamplemousse, en même temps que certains traitements.
Qu’en est-il de l’extrait de pépin de pamplemousse?
Certains affirment que les interactions médicamenteuses de l'extrait de pépin de pamplemousse sont les mêmes que celles du fruit. Mais l’on sait aujourd’hui que ce sont les bergamottines; des composés de la famille des furanocoumarines présents dans le jus de pamplemousse, qui en sont la cause. Ces derniers sont présents en quantités infimes dans les extraits de pépins de pamplemousse.
Verdict: le pamplemousse est très bénéfique pour les diabétiques, mais il peut devenir dangereux pour la santé s'il entre en compétition avec certains médicaments hypoglycémiants. Préférez de l’extrait de pépin de pamplemousse si vous êtes sous prescription médicale. Vérifiez tout de même que ce dernier est bio, 100 % pur et qu’il ne contient que les pépins et le péricarpe.
Innocuité et efficacité des extraits de pépins de pamplemousse
L'extrait de pépins de pamplemousse, également connu sous le nom d'huile de pépin de pamplemousse ou EPP, connaît un succès fulgurant parmi les suppléments. En plus d'être sans danger, l’EPP présente davantage de bienfaits pour la santé que le fruit cru. Cela est dû à sa richesse en naringénine, une molécule capable de traiter les infections bactériennes, virales et fongiques, y compris les infections à levures.
L'extrait d’huile de pamplemousse est également appliqué sur la peau pour soulager les muscles fatigués. Il stimule la croissance des cheveux, tonifie la peau, réduit l'acné et peut faire des miracles sur la peau grasse.
C’est également un traitement de premiers secours contre les infections vaginales à levures (candidose). Cet agrume est autant utilisé comme gargarisme pour les maux de gorge. Vous pouvez l'ajouter dans un shampoing pour traiter les poux ou l'utiliser comme bain de bouche pour prévenir la gingivite et rafraîchir l'haleine… Bref, l’extrait de pépin de pamplemousse est un véritable antibiotique!
Mise en garde particulière
Notez bien que le jus de pamplemousse peut interagir avec d’autres classes de médicaments que vous pouvez vérifier en détail sur le site de l’ANSM (Agence Nationale de Sécurité des médicaments et des produits de santé).[6]
Et si vous avez encore des doutes, demandez des conseils auprès de votre médecin.
Références:

Anitra C. Carr and Silvia Maggini, Vitamin C and Immune Function. Nutrients. 2017
Heidi J Silver, Mary S Dietrich, Kevin D Niswender. Effects of grapefruit, grapefruit juice and water preloads on energy balance, weight loss, body composition, and cardiometabolic risk in free-living obese adults. Nutr Metab.2011
Caitlin A Dow et al. The effects of daily consumption of grapefruit on body weight, lipids, and blood pressure in healthy, overweight adults. Metabolism, 2012
Ken Fujioka, Frank Greenway, Judy Sheard, Yu Ying. The effects of grapefruit on weight and insulin resistance: relationship to the metabolic syndrome. J Med Food. 2006
Grapefruit and drug interactions. Prescrire Int. 2012 Dec 21(133):294-5, 297-8.
Thésaurus des interactions médicamenteuses ANSM octobre 2020