La gamme M4 : les CPU

Anciens Mx en gris, M4 mesurés en bleu, estimé en bleu clair, la concurrence en rouge.

Il y a eu un bond énorme avec la génération M4, en bonne partie du à l'augmentation des fréquences, culminant maintenant à 4,5 Ghz sur le M4 Max.TSMC est encore et toujours à la manœuvre pour permettre ces gains en fréquence associés à une augmentation des transistors et du nombre de cœurs, sans trop d'augmentation des consommations.

Il faut noter que les performances Geekbench 6 multithread du futur M4 Ultra ont été estimées avec ce qu'on appelle dans notre jargon technique 'le doigt mouillé'.Les performances devraient se situer entre 35 000 points et 40 000 points, suivant les choix d'Apple et surtout les performances de leur bus de communication entre les 2 puces physiques.

Nouvelle gamme, nouveaux choix

C'est facile, le M4 offre déjà un superbe niveau de performance, proche des M2 Pro et M3 Pro coté CPU, et peut monter à 32 Go de RAM maintenant.Que ça soit dans l'iMac, le Mac mini ou le MacBook Pro 14' vous ne serez pas déçu.L'entrée-de-gamme Apple correspond maintenant au haut-de-gamme de certains concurrents coté ordinateurs portables!

Si vous avez besoin de meilleures performances CPU et/ou GPU, le M4 Pro déchire, dépassant les performances CPU du M3 Max, et offrant jusqu'à 64 Go de RAM.

Le M4 Max est à privilégier si vous souhaitez les performances CPU ultimes sur un Mac portable, mais surtout car il offre quasiment le double des performances GPU du M4 Pro. Sa GPU est son atout!

Le M4 Ultra qu'on espère mettra tout le monde d'accord, avec des performances CPU incroyables mais aussi des performances GPU qui vont secouer les concurrents!Pensez que le M4 Pro offre déjà près de 9 Tflops fp32, et des performances en termes de ML impressionnantes. Je vous en reparle.

MacBook Air M4

Le MacBook Air M3 avait déçu, à cause de l'augmentation de dissipation thermique de la puce M3 par rapport aux précédentes, amenant du throttling et des contre-performances qui m'avaient amené à le déconseiller face au M2.

Contrairement aux prétentions d'Apple lors de la présentation du M4 dans l'iPad Pro, le TDP ne semble pas abaissé, mais au contraire aurait augmenté, passant de 20W pour le M3 à 22W pour le M4.Le M4 est déjà bridé dans l'iPad Pro avec un cœur performance en moins (9 cœurs), et devrait se retrouver avec 8-cœurs dont 4 performances ou 10-cœurs dont 6 performances dans le MBA.

Il est probable que le MBA M4 10-cœurs rencontre les mêmes problèmes observés avec le MBA M3 sur des charges lourdes et continues.Ça n'est de toute façon pas les usages que vise le MBA, pour cela il y a le MBP 14' M4.

Le cas Qualcomm Snapdragon X

Qualcomm avait choisi de viser Apple en citant le M1 de 2020 comme cible pour ses SoC les plus performants de 2024...

On voit où en est leur gamme, le plus performant Elite vise le M4 tout en étant bien moins performant graphiquement.Quand à l'entrée-de-gamme Plus, elle est du niveau du M3.Sur des logiciels x86, ces SoC de 2024 visent des performances entre les anciens M1 et le M3!

Pour ainsi dire, la gamme Qualcomm Snapdragon X 2024 termine là où commence la gamme M4...

Le cas Intel Core Ultra 9 285K

J'ai ajouté le Intel Core Ultra 9 285K car CPU de bureau sortie récemment et la plus performante de ses puces grand-public.Elle est overclockable, sans overclocking un peu en-dessous du M4 Max, et un peu au-dessus quand on l'overclock.Mais contrairement au M4 Max qui devrait tenir dans un TDP continu de 100W, elle peut consommer 250W ou 285W en usage réel!

Il est intéressant de noter que le M4 Max est au même niveau de performance sur Geekbench 6 multithread en consommant près de 3 fois moins.L'attendu Mac Studio M4 Ultra, lui aussi 'ultra', devrait imposer Apple coté performances grand-public!

Le Intel Core ultra 9 285K est une immense déception, malgré le fait d'avoir fait appel à TSMC pour le graver en 3nm (N3B), là aussi marquant un échec, celui de Intel en tant que fondeur.Le cador de la gravure et des CPU puissantes est en train de devenir le petit poucet face à Apple, AMD et même Qualcomm!

Des économies à faire

Je n'aborde ici que l'angle CPU, et non l'angle GPU.

Là où on aurait pris un Mac mini M2 Pro ou un MBP 14' M3 Pro, on sera aussi satisfait par le M4 10-cœurs, en économisant 489€ ou 270€ au passage.Là où on aurait pris un Mac Studio M2 Ultra 24-cœurs, on peut prendre un Mac mini M4 Pro 14-cœurs, plus rapide coté CPU et près de 2000€ moins cher!

Je pensais prendre un Mac avec un M3 Max pour ses performances et l'accès à 64 Go de RAM au moins mais dans mes cas d'usage, peut-être un Mac M4 Pro sera plus sage!

Et il y a bien plus dans le M4 Pro que simplement sa CPU, sa NPU a été revue, sa GPU aussi avec la bande-passante nécessaire (enfin!), le Thunderbolt 5, etc.Je pense que le M4 Pro est la vraie surprise de la gamme, par le ratio performance/prix qu'il fournit, et que le M4 n'est pas à négliger non plus, c'est une entrée-de-gamme sur nos Mac, mais ça correspond au haut-de-gamme chez certains concurrents