Thomas Kurtz, co-créateur du BASIC, est décédé

Thomas Kurtz, le co-créateur du BASIC, est décédé le 12 novembre 2024, à l'âge de 96 ans. Il avait créé le langage BASIC1 au début des années 60 avec son collègue John Kemeny. Le langage, qui a fêté ses 60 ans il y a quelques mois, a été très utilisé pendant de nombreuses années dans ce que l'on appelle parfois les ordinosaures: avoir un BASIC performant était souvent une fierté pour les utilisateurs des Commodore 64, PC et autres Apple II.

Du code BASIC sur la pochette d'un vinyle.

Le BASIC — Beginner's All-Purpose Symbolic Instruction Code, soit « code d'instruction symbolique multiusage du débutant » — a l'avantage d'être assez simple à assimiler, ce qui permet de comprendre rapidement les bases d'un langage de programmation. En 2024, il est rarement employé, d'une part parce qu'il est trop simple pour certains usages, d'autre part parce que son côté interprété — chaque ligne est lue et exécutée avant de passer à la suivante — le rend assez lent. Mais le langage créé par Kurtz a...