Les puces « Made in USA » de TSMC sont plus onéreuses : quelles conséquences pour Apple ?

Depuis quelques mois maintenant, TSMC produit des puces aux États-Unis, dans une usine en Arizona. Mais si les rendements sont a priori équivalents à ceux des usines taïwanaises, une question se pose tout de même: le coût des wafers et donc directement celui des puces.

TSMC en Arizona. Image TSMC.

Dans la fabrication de puces, l'unité de base est ce qu'on appelle un wafer. Il s'agit d'une galette de silicium circulaire sur laquelle les puces sont gravées. Le coût du wafer est fixe, et donc celui des puces dépend directement du prix de ce dernier, avec généralement deux variables à prendre en compte. La première est la taille de la puce: le wafer a une taille fixe, mais pas les puces. On peut donc produire plus de petites puces (par exemple une puce A16) que de grandes puces (M2 Max) sur la même surface. La seconde variable est le rendement de la production, qui est généralement un pourcentage. Il peut être de 60 %, 75 %, 95 %, etc. C'est le nombre de puces utilisables sur un wafer....