Le retour en grâce du refroidissement liquide, à cause des IA

Avec l'augmentation de la consommation des composants dans certains domaines mais aussi de la densité dans les serveurs, une technologie ancienne et parfois décriée revient en force: le refroidissement liquide (ou watercooling). Et près de 20 ans après sa mise en place dans les Power Mac G5, elle est déployée dans de nombreux marchés… dont celui de l'IA.

Le refroidissement liquide part d'un principe physique simple: l'eau est plus efficace que l'air pour déplacer la chaleur émise par les composants. Dans la majorité des systèmes modernes, le but est de déplacer la chaleur émise par les puces vers un dissipateur qui va ensuite permettre d'évacuer la chaleur en question vers l'extérieur du circuit. C'est une solution plus efficace que de placer le dissipateur au niveau des composants pour ensuite extraire la chaleur avec des ventilateurs (le fonctionnement classique), et elle a d'autres avantages évidents dans les serveurs.

Un serveur refroidi avec du liquide. Image Chips and Cheese....