Fortnite ou la culture du crunch

Polygon vient de sortir un long papier dans lequel ont été interviewés de nombreux employés ou prestataires d’Epic Games. À travers plusieurs témoignages, on apprend que le succès de Fortnite a été à l’origine de plusieurs mois de crunch intensif. Ce n’est pas nouveau dans le monde du jeu vidéo: on en a parlé à plusieurs reprises sur NoFrag, avec par exemple Overkill’s The Walking Dead ou encore Red Dead Redemption 2. Une enquête sur ce phénomène est d’ailleurs disponible chez nos confrères de Canard PC, Crunch Investigation, à laquelle avait participé Netsabes.
Cette fois, c’est au tour d’Epic Games, dont on parle souvent en ce moment à cause du lancement de l’Epic Games Store. Tim Sweeney se donne toujours le beau rôle, en mettant en avant son amour pour les développeurs qu’il veut défendre et aider en réduisant la part financière de son magasin en ligne: 12 % contre les 30 % du vilain Steam. L’ironie est donc délicieuse, entre l’image que souhaite se donner Epic Games et la réalité du quotidien pour ses propres développeurs. En attendant, chaque année, les employés de Valve partent à Hawaii aux frais de l’entreprise.
Vous pouvez retrouver l’ensemble des témoignages et l’enquête chez Polygon. Voici quelques extraits, traduits en français:

Un type plus âgé disait: « Trouve d’autres corps. C’est comme ça qu’on appelait les entrepreneurs: des corps. Et quand on en aura fini avec eux, on pourra s’en débarrasser. Ils peuvent être remplacés par de nouvelles personnes qui n’ont pas le tempérament pour être mécontentes. »
« Le plus gros problème, c’est qu’on fait des patchs tout le temps. Les cadres sont concentrés sur le fait de garder Fortnite populaire le plus longtemps possible, surtout avec la nouvelle concurrence qui s’annonce. »
« Je travaillais au moins 12 heures par jour, sept jours par semaine, pendant au moins quatre ou cinq mois, dit une source. Beaucoup d’entre nous devions rester au travail jusqu’à 3 ou 4 heures du matin. »
« Le crunch était partout. Même chez les managers. Les seules personnes qui s’en sont tirées sans faire de crunch étaient essentiellement les gars qui disaient aux gens de cruncher. »
« Ça tue les gens. Quelque chose doit changer. Je ne vois pas comment on peut continuer comme ça encore un an. Au début, c’était très bien, parce que Fortnite a été un grand succès et ça faisait du bien. Nous résolvions des problèmes qui étaient nouveaux pour Epic, comme la gestion d’un grand jeu mondial en tant que service en ligne. Mais maintenant, la charge de travail est sans fin. »
« Nous travaillions, en général, des semaines de 50 ou 60 heures, et plus de 70 heures à l’occasion », a déclaré une source qui travaillait en tant qu’entrepreneur. « Si j’arrivais à la fin d’une journée de travail de huit heures et que je me tournais vers mon superviseur pour lui demander si j’avais besoin de rester, il me regardait souvent comme si j’étais stupide. »