Microsoft n’est vraiment pas la cause de l’échec de Redfall

Alors que l’on doutait des déclarations de Phil Spencer, il y a quelques semaines, qui indiquait que Redfall n’était pas une commande de Microsoft pour le Xbox Game Pass, ses propos semblent s’avérer. En effet, Jason Schreier, journaliste chez Bloomberg, a publié un article sur les coulisses de la création du triste projet, sorti il y a un mois. Des sources, membres de l’équipe de développement, ont raconté sous couvert d’anonymat, comment s’était déroulé l’élaboration du jeu. Pour eux, l’échec du jeu n’est pas une surprise – les développeurs savent bien quand leur production est pourrave. Ils ont révélé que le projet d’un jeu multijoueur existait dès le début, en 2018, et qu’il était déjà porté par Harvey Smith et Ricardo Bare. À ce moment, Zenimax, la maison mère de Bethesda et Arkane, cherchait à se faire racheter. Voyant l’échec commerciale de l’expérience solo Prey 2017 et les succès des jeux service, ils avaient demandé au studio de proposer un concept de ce style, avec des micro-transactions. Et si finalement Redfall n’en propose pas, ce n’est qu’en 2021 qu’Arkane les a laissées de côté, constatant qu’elles étaient de plus en plus controversées chez les joueurs.
Du côté des développeurs, personne n’a vraiment compris pourquoi Harvey et Ricardo s’obstinaient dans un jeu multijoueur. La plupart étaient des experts en développement de jeu solo, et ne souhaitaient pas faire spécialement autre chose. D’après les recherches des journalistes de Bloomberg, au jour de la sortie de Redfall, il ne restait plus que 30 % des développeurs de Prey. Continuellement sous-staffée, l’équipe tournait autour de 100 personnes, ce qui n’est pas beaucoup pour un AAA. De plus, comme Arkane recherchait des experts en multijoueur, mais qu’ils ne pouvaient pas faire une description précise du jeu, la plupart des postulants venait pour faire des immersive sim solo, ce qui n’a sans doute pas aidé à faire un bonne expérience.

En septembre 2021, lorsque Microsoft a racheté Bethesda, certains ont caressé l’espoir que Redfall soit purement et simplement annulé, ou au moins, rebooté en tant que jeu solo. Mais la firme de Redmond n’a pas souhaité interférer, et a laissé Zenimax gérer le projet comme il l’entendait, avec le succès que l’on connaît maintenant.
Si vous voulez avoir un peu plus de détails, vous pouvez consulter directement l’article en anglais de Jason Schreier sur le site de Bloomberg.